Lịch sử Newcastle hiện đại 1991-1992: Sir John và King Kev

Trở lại trong mùa giải 1991/92, cựu cầu thủ của Spurs Ossie Ardiles và là nhà vô địch của Argentina World Cup đã có một công việc cực kỳ khó khăn với áp lực lớn khi bắt tay xây dựng lại một Newcastle hoàn toàn bạc nhược từ Jim Smith.

Một Newcastle đứng dưới cùng của bảng xếp hạng giải hạng 2 và đây là lần thứ tư họ chơi ở đó trong suốt thời kì lịch sử của mình. Ardiles đã phải làm một cái gì đó đặc biệt để ngăn chặn sự trượt dài của Newcastle United xuống giải hạng 3 trong năm kỷ niệm thứ 100 của CLB. Đồng thời, những hành động bên cạnh lĩnh vực bóng đá đã là mục tiêu hàng đầu với Sir John Hall của Magpie Group thực hiện những hợp đồng đầu tư nhằm duy trì và kiểm soát tình hình của CLB.

Sir John Hall, nhà doanh nghiệp và phát triển tài sản của Tyneside, cuối cùng đã giành quyền kiểm soát một phần của Newcastle là kết quả trong một cuộc tái cơ cấu tại phòng họp của ban giám đốc trong tháng 11 năm 1991. Tuy nhiên, tại cuộc họp đầu tiên của nhà quản lý mới, người hâm mộ Newcastle đã chứng kiến một việc rất sốc. Đó là những báo cáo về tài chính tệ hại của CLB.

Sir John lưu ý, "Chúng ta đang chảy máu đồng tiền với mức tầm 600.000£ đến 700.000£ một năm chi trả cho những lãi suất. Các vị trí tài chính tệ hại như vậy khiến tôi không thể ngồi bên lề được nữa". Cần phải có những hành động quyết liệt và nhanh chóng trước khi để Newcastle tới một vị trí tồi tệ hơn.

Newcastle cần Sir John's với khả năng tài chính mạnh mẽ và sự nhạy bén kinh doanh. Ông đã vượt qua thách thức lớn nhất của đời mình để đưa Newcastle trở thành một siêu câu lạc bộ cùng với sự nghiệp kinh doanh và chèo lái nó theo cách của mình. Trong những tháng kế tiếp đế chế Cameron Hall sẽ xem xét toàn bộ CLB từ trên xuống dưới. Sir John đã đi một bước vững chắc từ sự mất mát đên khả năng hồi sinh của Newcastle.

Một cuộc đấu tranh quyền lực phát triển giữa những nhà cầm quyền cũ đã chống lại sự thành công của Sir John's. Cuối cùng Magpie Group thành công, và Newcastle United không bao giờ cần tới họ nữa.

Trong phòng thay đồ Ardiles có ít lựa chọn để đảo ngược tình hình về một tương lai không chắc chắn của mình. Ban giám đốc đã thừa nhận cần thực hiện thay đổi một cách nhanh chóng để cứu vãn tình thế không để CLB xuống hạng.

Cho tới một trận đấu với Oxford vào tháng 2 năm 1992, đội quân Black'n'Whites thua với tỉ số 2-5, Ardiles bị sa thải và ngay lập tức được thay thế bằng Kevin Keegan – Người đã từ giã sự nghiệp cầu thủ từ khi Newcastle trở lại năm 1984.

.
Khi Keegan về với St James Park, đó là tin làm náo động dư luận, một điều khó tin giành được sự quan tâm của toàn quốc gia. Làm công việc như một người cố vấn quản lý đội bóng cho đến cuối mùa giải, ông ấy đã có được một nhiệm vụ - cứu vãn tình thế cho Newcastle khỏi xuống hạng. Thất bại và xuống hạng gần như chắc chắn là kết quả của câu lạc bộ. Đó là điều người ta không dám nghĩ tới nhưng nó là một khả năng thật sự có thể xảy ra.

Vị thuyền trưởng người Anh truyền cảm hứng cho những cầu thủ của mình và cuối cùng trận đấu sống còn được quyết định tại Filbert Street, chạm trán với Leicester vào trận đấu cuối cùng của mùa giải.Newcastle đứng trên bánh xe của những xúc cảm khi họ chiến đấu để giành giật hi vọng.

Keegan đã sử dụng toàn bộ kĩ năng để lên dây cót tinh thần, thúc đẩy đội bóng của mình chuẩn bị thật mạnh mẽ cho trận chiến với Leicester. Ông đã nói "Đội bóng cần một kết quả, và chúng tôi sẽ nhận được nó, vượt qua và chiến đấu". Và Newcastle đã làm được chính xác những gì người quản lý dự đoán.

Trong bầu không khí cực kì căng thẳng Gavin Peacock đã đưa Newcastle vượt lên dẫn trước ở hiệp 1, nhưng Leicester đã nhanh chóng chớp lấy cơ hội để đưa 2 đội trở về vạch xuất phát trong sự lo âu khắc khoải của những người yêu mến Newcastle. Peacock luôn là mũi nhọn tấn công uy hiếp khung thành Leicester nhưng phải nhờ đến sai lầm chết người vào những phút bù giờ của Steve Walsh mới mang lại chiến thắng xứng đáng cho Newcastle 2 - 1.

3 điểm quý giá đã đảm bảo chắc chắn một vị trí trụ hạng và tương lai cho Newcastle ở giải hạng 2. Chiến thắng số phận trong nghịch cảnh và đó là vận may mang tính bước ngoặt cho Newcastle.

Season 1991-92

(Old) Division Two
Pos Pld W D L F A Pts
20th 46 13 20 8 66 84 52
FA Cup: R3
League Cup: R3
Top scorer: Peacock 20
Avg Attn: 20,748